Gira a Sarchí, Valverde Vega
OTROS SITIOS DE INTERÉS TURÍSTICO
1. Volcán Poás
El Parque Nacional Volcán Poás fue creado el 25 de enero de 1971, alrededor del volcán del mismo nombre y sus lagunas, en la provincia de Alajuela. Este volcán está constituido por una serie de depresiones con calderas, así como focos y conos. Se encuentra en una zona con Bosque Pluvial Montano y Bosque muy Húmedo Montano Bajo. Estos tipos de bosque se pueden apreciar durante el recorrido al cráter, así como en la llegada al parque. Además, este tipo de bosques incluyen hábitats como el enano, y otras áreas con poca vegetación.
El parque nacional del Estado, así como el resto de los parques y áreas protegidas del país, son regidas por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación SINAC. Sin embargo, existe también la cooperación con el MINAE, y otras entes regidoras del turismo en Costa Rica.
 Entrada al Parque |
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 Cráter |
 Ardilla |
 Cráter y laguna Botos |
 Cráter |
 Laguna |
Este parque nacional es uno de los más visitados por los turistas, por su gran renombre y publicidad que se le ha proporcionado, especialmente gracias a su cercanía al valle central y las principales ciudades, fácil accesibilidad (la carretera que sube al volcán está en muy buen estado, y con la señalización debida), y gran cráter (el segundo más grande del mundo, con 1320 metros de diámetro y 300 metros de profundidad).
Entre las actividades que ofrece una visita al volcán se pueden nombrar: caminatas, senderismo, observación del cráter y laguna, observación de aves y de la naturaleza, visita al museo que se encuentra dentro del Parque, descanso y recreación (área de picnic), compra de souvenirs, entre otras. Una visita al volcán Poás es el paseo perfecto si se busca qué hacer que sea fácil, barato y cercano, además de que muestra tanto al extranjero como al nacional sólo algunas de las bellezas naturales del país. Además, durante la ruta se pueden encontrar numerosos restaurantes típicos, así como venta de fresas, actividad muy común y casi “parada obligatoria” cuando se va de visita.
Dentro del parque existen todas las comodidades necesarias para un paseo confortable: carretera en buen estado, con debida señalización, accesibilidad en bus público, zona de parqueo, zona pavimentada para la caminata al cráter (perfecto para todo tipo de personas, desde los expertos hasta personas en sillas de ruedas o con alguna discapacidad física pueden aproximarse a observar el cráter), baños, tienda, cafetería/restaurante, y museo.
2. Cataratas de la Paz
El parque La Paz Waterfall Gardens fue creada en el año 2000, después de más de 2 años de construcción. Es un establecimiento privado que busca tutelar y proteger el ambiente por medio de la educación y apreciación.
El establecimiento está posicionado en la cercanía de las Cataratas de la Paz. Cuentan con un espacio de 28 ha, estando la mayor parte de ellas protegidas como Refugio Privado de Vida Silvestre. Además, el establecimiento La Paz Waterfalls Gardens (principal punto de atracción para la observación de estas cataratas), es miembro de la Red Costarricense de Reservas Privadas y el programa de Bandera Azul.
El establecimiento se encuentra cerca del Volcán Poás, de hecho, muchos tours incluyen estos dos puntos turísticos en sus viajes de 1 día. La carretera se encuentra en buen estado y debidamente señalizada, y el edificio se encuentra en muy buenas condiciones. Existen, además, todas las comodidades para los turistas: baños, restaurante, tienda de souvenirs, recepción, caminos paventados, así como senderos de calidad para la protección tanto de la naturaleza, como de los visitantes. Existe también un hotel con alrededor de 40 habitaciones, llamado Peace Lodge.
La empresa está comprometida tanto con el ambiente como con las comunidades aledañas, por lo que el 95% de sus empleados se encontraron en pueblos vecinos.
Los tipos de bosques más presentes en la zona de las cataratas de la paz son el bosque nuboso y el lluvioso.
Son muchas las actividades que se pueden realizar en una visita a La Paz Waterfall Gardens: caminata, senderismo, observación de las cataratas, observación de animales (entre ellos algunos felinos y monos), observación de aves (tucanes, lapas, colibríes,…), observación de serpientes, ranas y mariposas. Existe, además, una representación modelo de cómo era una casa típica, llamada “Casita de la Paz”, en ella se encuentran objetos usualmente utilizados por los campesinos de antes; además de la posibilidad de realizar un corto paseo en una carreta típica movida por bueyes.
El establecimiento se encuentra cerca del Volcán Poás, de hecho, muchos tours incluyen estos dos puntos turísticos en sus viajes de 1 día. La carretera se encuentra en buen estado y debidamente señalizada, y el edificio se encuentra en muy buenas condiciones. Existen, además, todas las comodidades para los turistas: baños, restaurante, tienda de souvenirs, recepción, caminos paventados, así como senderos de calidad para la protección tanto de la naturaleza, como de los visitantes. Existe también un hotel con alrededor de 40 habitaciones, llamado Peace Lodge.
3. Café Doka Tres Generaciones
Localizado en Sabanilla de Alajuela, en las faldas del Volcán Poás. Este cafetal es privado, ya que pertenece a una familia que, desde hace más de 30 años se dedica a la producción de este café, el cual, hoy en día, es uno de los mejores del país.
La empresa de café DOKA se rige estrictamente por prácticas de sostenibilidad, esto ha llevado a la obtención de varios certificados, como el Rainforest Alliance.
Entre las actividades que se ofrecen: tour de café, cafetería, compra de café y souvenirs. Lo especial de este tour de café, es que la empresa ha intentado recrear para el turista una experiencia vivencial de lo que es ser cafetalero.
Su cercanía y fácil accesibilidad, además de su calidad, lo han posicionado como uno de los puntos más importantes en los tours que se realizan en la zona, especialmente los tours de 1 día. Aquí, los turistas encontrarán un restaurante, café, tienda de souvenirs, baños, y por supuesto, el cafetal.
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4. Zoo Ave
Este Centro de Rescate Animal, ubicado en Alajuela, se trata de una empresa privada sin fines de lucro, la cual busca la recuperación y conservación de fauna en peligro de extinción, o en potencial peligro de extinción. A pesar de ser similar a un zoológico, este Centro se especializa en el cuido, rehabilitación y posterior liberación de ciertas especies en áreas protegidas del país, con el fin de promover la biodiversidad de la nación.
Cuenta, además, con una Fundación Restauración de la Naturaleza Rescate Animal, la cual contiene 6 programas dirigidos a la conservación de la fauna. Entre ellos están: el Centro de Rescate de Vida Silvestre, Centro de Reproducción de animales en Vías de Extinción, Centro de Investigación y Conservación de Fauna Silvestre (en Puntarenas, y otro en Guanacaste), Parque de Conservación de Vida Silvestre Zoo Ave, y un programa de educación ambiental. La mayoría de estos programas están cerrados al público, y sobreviven gracias al pago de entrada al Parque Zoo Ave.
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Gracias a su accesibilidad y propuesta, se ha convertido en un bello lugar de visitación tanto para el turista nacional como extranjero.
El parque ofrece la visitación y observación de animales (aves, cocodrilos, ranas, osos perezosos, entre otros). Además ofrece el disfrute de un jardín botánico, el cual se especializa en plantas aptas para reproducir el hábitat natural de las especies de animales que habitan allí. Por último existe la opción del Canopy. Esta actividad es apta para toda la familia, consta de 4 plataformas, y 3 cables de entre 80 y 200 metros. El tour de Canopy también permite la observación de ciertos animales desde lo alto.
5. Parque Nacional Juan Castro Blanco
Fue creado en 1975 como Reserva Forestal. Se convirtió en Parque Nacional en 1992. Este parque es conocido como el Parque del Agua, por su enorme riqueza hídrica. Su recurso se utiliza para abastecer de agua potable a las comunidades, además de la generación eléctrica. Los cantones favorecidos especialmente son los de Valverde Vega, Zarcero, Grecia y San Carlos. Al año produce una media de 996 millones de metros cúbicos de agua.
Es administrado por el SINAC, así como por otros entes regidores de las áreas de conservación del país.
La actividad ofrecida al turista son las caminatas y el senderismo en Pozo Verde, Volcán Viejo, el Volcán Platanar, minas de azufre, una gran diversidad de fauna y aves, denso bosque nuboso (gracias a este tipo de bosque es que se puede producir tanta cantidad de agua, ya que absorbe la humedad del aire, la transfiere al suelo, y de ahí nacen los manantiales), así como varios ríos y quebradas. Existen además, varias cataratas, entre ellas la Catarata del Río Toro Amarillo (visitada en la gira), así como el Cañón del Río Toro.
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Es importante recalcar que en este momento el Parque está cerrado a causa de falta de inversión en servicio y personal. Inconveniente que sucede en varias áreas de conservación del país.
6. La fábrica de carretas Eloy Alfaro
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Iniciada en Sarchí durante los años 20, esta empresa privada de carretas ha sido una de las más importantes a nivel nacional. Gracias a su gran capacidad y eficiencia debido al sistema de energía hidráulica utilizada (por medio de una gran rueda que se moviliza gracias a la fuerza del agua, esto permite que las máquinas funcionen, ya que la energía se trasmite de la rueda a la barra de transmisión, otras ruedas y poleas, a cada máquina necesaria para la creación de ruedas: seguetas, lijadoras, taladros, etc.); esta empresa familiar se ha posicionado como una de las creadoras de carretas por excelencia.
Entre las actividades ofrecidas al turista se encuentran: la observación de toda la maquinaria antigua utilizada para la creación de carretas, observación de artesanos en sus labores de pintura a mano alzada de no sólo las carretas, sino también de todo tipo de recuerdos o souvenirs que lleven los diseños típicos de la carreta sarchiceña.
Las instalaciones ofrecidas al turista son de tamaño mediano, donde se puede observar al entrar, una gran tienda de souvenirs, mientras que al salir por la puerta trasera se puede encontrar la maquinaria utilizada previamente para la construcción de carretas. Existe, además, servicio de baños, igualmente decorados de manera típica sarchiceña, así como una especie de museo a cielo abierto de ruedas de carretas antiguas, así como ruedas enormes. De hecho, la carreta más grande del mundo fue construida en este establecimiento; y es el siguiente punto de atracción turística.
7. La carreta más grande del mundo
La carreta ha sido siempre un símbolo muy importante para los costarricenses, por eso, la Cámara de Turismo de Sarchí decidió construir la carreta más grande del mundo. Esta carreta mide 14 metros de largo y alrededor de 5 metros de ancho. El tiempo total de trabajo para su construcción y pintura fue de 10 meses.
La carreta está expuesta en el parque de Sarchí, y puede ser observada por todos de manera gratuita y constante. Forma parte de un plan de iniciativas de la Cámara de Turismo de Sarchí de recuperación de raíces del pueblo, así como simbolizarlo por medio de objetos típicos.
Ciertamente es un punto que cualquier visitante, tanto nacional como extranjero, debe pasar a observar y apreciar. Se ha convertido en un punto de atracción turístico simple, pero muy valioso y hermoso.
Es de fácil accesibilidad, ya que se encuentra en el centro de la ciudad, rodeada de vías de comunicación en buen estado, y en un parque hermoso con árboles, decoraciones y centros de diversión para los niños.
8. Iglesia de Sarchí
La Iglesia de Sarchí se encuentra frente al parque de Sarchí Norte, y es, junto con la carreta que se expone en ese mismo parque, un gran atractivo para los visitantes de la zona. Es considerada una de las iglesias más lindas del país. Es importante recalcar que, cuando fue construida, hubo aportes artísticos para su decoración por parte de los artesanos de la ciudad.
Se trata de un edificio espacioso, con techo de madera y dos torres o campanarios a los lados de la entrada, que le proveen gran simetría y belleza a la fachada de la iglesia.
Es de fácil accesibilidad, ya que se encuentra justo en medio de la ciudad de Sarchí Norte, y las calles están en buen estado y debidamente señalizadas.
9. Jardín Botánico Else Kientzler
Este jardín botánico privado sarchiceño no es muy conocido, sin embargo es un viaje que vale la pena realizar, ya que posee más de 2000 tipos de plantas tropicales. Está “dividido” en varios jardines, es decir, diferentes tipos de espacios para las diferentes familias de plantas y flores.
Entre las actividades ofrecidas al turista se pueden mencionar la observación de más de 2000 tipos de flora, caminatas por senderos, observación de peces, observación de cómo se producen las plantas para el jardín en el vivero, y observación de orquídeas. Existe a disposición del turista, áreas de descanso y picnic, área de juegos para niños, así como servicio de baños. Es una muy buena opción para actividades tanto de recreación y educación, como de ecoturismo.
Este jardín también es muy accesible, gracias al buen estado de sus vías de comunicación y cercanía a la ciudad principal de Sarchí Norte. Además está abierto todos los días.
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10. Fábrica de Carretas Joaquín Chaverri
Ubicada en Sarchí Sur, es la fábrica de carretas más antigua y de las más conocidas en el país, junto con la de Eloy Alfaro. Es una empresa privada que labora desde hace más de 100 años en la construcción y decoración de carretas. Su fácil ubicación y accesibilidad, además de su renombre, la convierten en un punto turístico muy buscado por los turistas.
Desde hace muchos años, la llegada a Sarchí para observar las carretas es una actividad común entre los turistas, tanto nacionales como extranjeros.
Actividades ofrecidas al turista: observación del taller de carretas, así como de pintores en su labor de decorar tanto las carretas como demás recuerdos con sus mismos diseños tradicionales, visita al jardín, donde se pueden encontrar carretas originales de años atrás; existe también una tienda-museo, en donde se puede encontrar una colección de ruedas de carreta antiguas, entre otros objetos.
11. El Silencio Lodge
Es un hotel de lujo ecológico privado, situado en el bosque nuboso tropical de los Bajos del Toro Amarillo en el canton de Valverde Vega, ideal para los amantes de la naturaleza y de la aventura.
En la zona se pueden realizar muchas actividades , por ejemplo de tipo cultural (mercado, degustaciones de platillos típicos, taller de pintura de carretas), observación de aves, caminatas, senderismo (diurno y nocturno), cabalgata, rafting (en excursión), entre varias otras opciones. Una de las opciones más bellas es la de plantar un árbol, ya que, además de ser gratuita, representa una forma única de resguardar y ayudar al ambiente.
Por otro lado, el hotel consta con un Parque de Aventura, en el cual se pueden realizar actividades como rappel, canopy y hiking.
Este hotel es de muy fácil acceso, desde San José se toma alrededor de 2 horas, y durante todo el camino el visitante podrá encontrar calle en buen estado y pavimentada (excepto los últimos 2km antes de llegar al hotel, que son de lastre), y debidamente señalizada.
Por otro lado, el hotel consta de varias certificaciones de sostenibilidad y es parte de grupos y programas verdes: la Certificación de Sostenibilidad Turística de Costa Rica, otorgado por el gobierno de Costa Rica; es parte de la Red de Reservas Naturales, Programa de Bandera Azul Ecológica (iniciado por entes del gobierno, como el MINAE, el ICT y CANATUR).
12. COOPEARSA R.L Sarchí
Es una Cooperativa de artesanos de Sarchí, creada hace 30 años para promocionarse turísticamente, así como apoyarse mutuamente en sus labores afines. Está ubicada en Sarchí Norte y es muy accesible. La infraestructura vial para llegar tanto a Sarchí, como a la cooperativa está en muy buen estado.
Se proporciona servicio de alimentación en Restaurante La Finca, y un tour guiado por el mariposario llamado Mariposas Sarchí. Además se le ofrece al visitante clases de pintura para carretas.
Mariposas Sarchí es un pequeño mariposario con 12 años de experiencia, que se especializa en la cría de mariposas diurnas para exhibición, venta al mercado nacional, para giras educativas, artesanías, etc. Este mariposario se creó para mostrarle al turista que Sarchí posee, además de belleza cultural, una belleza natural que se puede explotar sosteniblemente; además, se formó como una opción diferente de trabajo para los locales. Forma parte de Coopearsa.
13. Iglesia Católica de Grecia
La Iglesia Nuestra Señora de la Mercedes fue construida en el siglo XIX e importada desde Bélgica. Posee una hermosa estructura estilo neogótico totalmente de metal, ya que en aquellas épocas estaba muy de moda ese material en Europa (especialmente por la construcción de la Torre Eiffel) y además de que son resistentes a los terremotos.
Es un gran atractivo turístico de la zona debido a su originalidad y rareza. De hecho, es la única iglesia totalmente hecha de metal en nuestro país. Grecia es una ciudad muy accesible, ya que se encuentra a menos de una hora en carro desde San José; y ciertamente esta iglesia merece la pena una visita, por su belleza externa e interna. Es espaciosa, fuerte, posee dos torres o campanarios, y es amplia por dentro.
Fueron, en 1890 el Obispo Bernardo Augusto Thiel y el Cura Párroco Carlos María Ulloa, quienes iniciaron y apoyaron la idea de construir una iglesia de metal, por lo que posteriormente se contraró a una empresa belga para realizar la labor.
Se terminó oficialmente en 1897.
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14. Centro turístico Los Ranchos
Se trata de un centro privado de recreación y diversión que se ubica a sólo 3km de Sarchí, en San Pedro, Alajuela.
El hotel y centro de esparcimiento cuenta con jacuzzi, piscina para niños, cancha de fútbol, restaurante, soda típica, bar, discoteca, áreas de juego y cabañas. Además cuentan con servicio de lavandería, internet y seguridad, una sala de eventos para más de 100 personas con opción de karaoke.
Actividades turísticas ofrecidas al huésped: visita a la carreta más grande del mundo, a la Fábrica de Carretas Chaverri y la de Eloy Alfaro, jardines botánicos, mariposarios, Bajos del Toro Amarillo, así como visita a mueblerías y tiendas de souvenirs.
 Cabañas |  Cancha de fútbol 5 |
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 Restaurante |  Rancho |
 Cabañas |
15. Bajos del Toro Amarillo
16. Costa Tica Tours
Fundada en 1998, es una empresa privada, ubicada en Sarchí Norte, y dedicada un 100% a la educación del desarrollo sostenible, por medio de tours guiados, y excursiones informativas y didácticas. Su población meta son los estudiantes de secundaria, universidad, y profesores.
Esta empresa se rige por el Modelo de Desarrollo Sostenible y el Turismo Rural Comunitario, y busca no sólo mostrar la belleza escenica del país, sino también ir más allá, al detallar al viajero sobre la historia y las costumbres de los costarricenses.
Las actividades que se ofrecen por este medio son: asesorías, charlas sobre Costa Rica, tours guiados, servicios de transporte e intercambio cultural.
Es una pequeña localidad que se ubica en el cantón de Valverde Vega, más o menos a 1 hora de Sarchí, en medio de dos grandes áreas, protegidas, las cuales son el Parque Nacional Volcán Poás y el Parque Nacional del Agua Juan Castro Blanco.
En este sector del país se encuentran diferentes zonas de vida como por ejemplo el Bosque Tropical Pluvial Premontano, Bosque Tropical Pluvial de montaña baja y el Bosque Nuboso.
Su principal actividad económica es el turismo, esto gracias a que la ganadería y la agricultura han desaparecido poco a poco debido a que las tierras están protegidas y no pueden ser explotadas.
Es importante promover el turismo hacia esta zona del país, ya que desde hace muchos años ha habido una gran carencia de apoyo por parte de las instituciones gubernamentales en cuanto al desarrollo del turismo y posibilidades de labor.
Turísticamente, se pueden realizar diversas actividades culturales y especialmente de aventura, por ejemplo: cabalgatas, senderismo, observación flora y fauna, canopy, entre otras.
Existen muchos recursos turísticos, pero los principales son atractivos naturales como la Catarata Los Bajos del Toro, y el Río Desague, el cual tiene una particulidad muy llamativa, ya que sus aguas son de color celeste debido a los minerales que le brinda el Volcán Poás.
17. Parque recreativo Los Chorros
Ubicado en Tacares de Grecia y relativamente cerca del Cantón de Valverde Vega, se trata de un parque privado de 30 hectáreas con mucho valor turístico por ser una zona de gran recurso hídrico y belleza natural. La atracción consiste en el disfrute de aguas cristalinas en pozas. Los turistas pueden además confiar en su seguridad, ya que son pozas tranquilas.
Entre las actividades ofrecidas al turista, además de el disfrute de agua, se pueden nombrar el senderismo en el bosque secundario y observación de cataratas, miradores, área de almuerzo y recreación, área para parrilla, entre otros.
Se trata de un lugar muy accesible, a tan sólo 1 hora y 30 minutos de San José, es un lugar perfecto para paseos familiares, en pareja, o con amigos. Existe una calle de lastre para llegar al lugar, por lo que es recomendable, por seguridad extra, llevar automóviles de doble tracción. Esto puede presentar un obstáculo de infraestructura que es necesario corregir. Es importante recalcar que no es posible llegar en transporte público, por lo que se deberá caminar, o alquilar un carro (si no se tiene uno).
18. Chayote Lodge
Es un centro de alojamiento privado que ofrece servicios de alimentación y esparcimiento.
A poco menos de una hora de viaje desde el aeropuerto, ubicado en Llano Bonito de Naranjo, Alajuela, es un lugar inspirado en la cultura cafetalera de sus pobladores que consta de una docena de habitaciones, todas dedicadas a la cultura del café y con vistas a los volcanes de la Cordillera Volcánica Central.
Ofrece al turista no sólo excelentes paisajes, sino también una inmersión el la cultura del cafetalero. Tiene a disposición, además, un restaurante, comedor, lounge, terraza y bar.
Otras actividades que puede realizar el turista en los alrededores es la visita a la Reserva Forestal Chayote, un área de 400 ha de bosque tropical nuboso primario, con una enorme cantidad de flora y fauna. De hecho, en este espacio viven más de 150 especies de aves, entre ellas el quetzal y el tucán.
La visión de este hotel boutique es proporcionarle al turista una experiencia de vida auténtica costarricense, al sumergirlo en la cultura y pobladores auténticos de la región.
19. Mariposas Sarchí
Mariposas Sarchí es un pequeño mariposario que forma parte de Coopearsa R.L, ubicado en Sarchí Norte. Este mariposario se formó como parte de un proyecto de varios sarchiceños de promover el trabajo diferenciado en Sarchí, además de promover la belleza natural de la zona, y permitir la observación de la biodiversidad que hay en Valverde Vega.
Funciona desde hace 12 años y sus guías y trabajadores tienen mucha experiencia tanto con los insectos, como laborando con turistas que llegan de muchos países a visitar el área.
La reproducción de las mariposas es muy compleja debido a que se necesitan dos tipos de plantas las llamadas de visita (flores, alimento y polen) y las plantas hospederas (son las plantas sin flor, y deben de tener mucho follaje para lograr poner los huevos). Una misma planta puede ser hospedera de varias especies y las mariposas pueden poner lo huevos en la parte de arriba de la hoja como también los pueden poner debajo de la hoja, depende de la especie.
El 75% de los gusanos van a ser mariposas el otro 25% llegan a ser otro tipo de insecto. Algunas larvas se camuflan como defensa de los depredadores.
Este mariposario cuenta con instalciones muy buenas, aunque sea pequeño tiene una buena capacidad, y más importante, calidad. Ofrecen al turista observación de pupas y mariposas diurnas, así como larvas, gusanos y demás. Ofrecen también la venta de pupas al mercado nacional, así como giras educativas en el mariposario.
20. Bosque de El Niño
La Reserva Forestal Grecia fue creada en 1973 para la conservación del agua de varios cantones alajuelenses, como Grecia, Valverde Vega y Poás. Es, además, un corredor biológico para muchas especies de flora y fauna.
Se le llama el Bosque del Niño porque en el 79, el Estado reforestó una finca con pino, ciprés y eucalipto, siento niños los que plantaron los árboles.
Es una reserva de 2000 ha, que ofrece al turista la observación de la naturaleza de la zona. Es pública y administrada por el SINAC. Como a varios espacios de área de conservación en el país, hace falta inversión en su infraestructura y servicios.
